De herdenking van de gesneuvelde Stoottroepers in Beneden-Leeuwen is dit jaar op 21 september en niet, zoals andere jaren, op de 2e zondag in oktober. Het Regiment Stootroepen Prins Bernhard is dan voor een oefening in het buitenland. De Stoottroepen zijn voor het eerst ingezet op 10 oktober 1944. Daarom is er ook voor gekozen de herdenking steeds op de 2e zondag van oktober te houden. Dit jaar kan dat echter niet. ” Het Regiment Stoottroepen Prins Bernhard zit half oktober in het Buitenland”, zegt woordvoerder Yasemin Gokmen van het ministerie van Defensie. “Ze nemen dan deel aan de oefening Falcon Autumn in Polen. Die oefening heeft overigens niets te maken met de spanningen in de wereld. We hebben elk jaar twee Falcon-oefeningen,1 in het voorjaar en 1 in het najaar.”
” We hebben er natuurlijk alle begrip voor dat het Regiment Stoottroepen niet op 12 oktober in Beneden-Leeuwen kan zijn”, zegt Peter Koolhout, penningmeester van de SHGS.“ We hebben nu gekozen voor zondag 21 september. Op die datum in 1944 is het regiment opgericht.”
Leden van het verzet
Het regiment werd aan het einde van de Tweede Wereldoorlog ingesteld door prins Bernhard in bevrijd gebied, oftewel Nederland ten zuiden van de grote rivieren. Het bestond uit leden van het verzet tegen de Duitse overheersing. De eerste plek waar het in actie kwam, was het land van Maas en Waal. De Stootroepen hadden als taak om infiltraties van Duitsers in bevrijd gebied te bestrijden. Stoottroepers hebben ook, ingebed in de Britse, Amerikaanse en Canadese legers, meegevochten bij de bevrijding van Noord-Nederland. Na de bevrijding bleef het regiment bestaan. Ze zijn onder meer ingezet tijdens de Indonesische Onafhankelijkheidsoorlog (1945-1949).
Momenteel maakt het regiment deel uit van de Luchtmobiele Brigade. De laatste keer dat een Stoottroeper tijdens een uitzending om het leven kwam, was toen in 2016 twee militairen stierven bij een ongeluk tijdens een oefening in Mali.
Herdenking
De herdenking begint met een bijeenkomst in dorpshuis De Rosmolen in Beneden-Leeuwen. Daar wordt onder meer een film vertoond over het ontstaan van het regiment Stoottroepen Prins Bernhard.
Daarna volgt een stille tocht (ca 13.30 uur) naar het monument aan de Pastoor Zijlmansstraat. Op die plek werden de eerste gesneuvelde Stoottroepers begraven.
14.00 uur: Aanvang herdenking bij het monument. Hier spreekt een geestelijke verzorger van Defensie. Ook worden er kransen gelegd, saluutschoten gelost, vlaggen gehesen en de volksliederen gespeeld van de Verenigde Staten, Canada, het Verenigd Koninkrijk, België, Polen, Frankrijk en als laatste van Nederland.
U bent allen van harte welkom.
Stichting Herdenking Gesneuvelde Stoottroepers
Ontvangst in de grote zaal van MFA de Rosmolen, Leliestraat Beneden-Leeuwen. Vanaf 12:00u.
De stille tocht start om 13:30u, ook omwonenden wordt gevraagd hier rekening mee te houden.
Aanvang herdenking op het ereveld in de Pastoor Zijlmansstraat. Vanaf 14:00u.